Debian GNU/Linux se puede usar para diversos fines, de esto va a depender el tipo de instalación que nos convenga hacer y el modo que podríamos usar.

Tipos de instalación pueden ser por ejemplo:

Con sistema gráfico: (Para un entorno normal de oficina, hogar, etc.)

Sin sistema gráfico: (Para usuarios mas avanzados, pruebas, etc.)

Sólo sistema base: (Para servidores, se instala sólo lo necesario por seguridad.

En GNU/Linux, el sistema gráfico se provee a través de un servidor gráfico, es un servicio mas del sistema. Por lo tanto, puede instalarse o no, dependiendo de las necesidades o gustos del usuario.

Los modos de instalación serían los entornos que nos permite usar el instalador.
Un entorno gráfico y un entorno normal o tradicional en base a menús. Los dos nos presentan las mismas opciones.

Modo gráfico

Modo normal o tradicional

Podemos hacer los mismos tipos de instalación usando cualquiera de los dos modos del instalador, es decir, podemos hacer una instalación para una oficina tanto en modo normal como en modo gráfico.

El resultado será exactamente el mismo, sólo cambiará el modo de hacerlo.

También puede ocurrir que por alguna razón, el instalador no pueda iniciar el modo gráfico, en tal caso, automáticamente iniciará en modo normal.